12 de octubre: ¿Qué se celebra en España?

Si un estudiante de español mira el calendario y ve que el 12 de octubre es festivo en España, es bastante probable que se pregunte qué se celebra exactamente. Y la respuesta no es tan sencilla como parece, porque esta fecha está relacionada con un acontecimiento histórico muy importante, pero también con una celebración nacional y con una de las fiestas más conocidas de Aragón.

Para entender por qué el 12 de octubre es una fecha señalada, tenemos que viajar unos cuantos siglos atrás, hasta 1492.

El 3 de agosto de ese año, Cristóbal Colón salió de Palos de la Frontera al frente de una expedición formada por tres barcos: la Santa María, la Pinta y la Niña. El objetivo de Colón era llegar a Asia navegando hacia el oeste, pero el viaje fue bastante más complicado de lo que probablemente él esperaba.

Pasaron las semanas y los marineros empezaron a preocuparse. Finalmente, durante la madrugada del 12 de octubre, uno de los marineros de La Pinta, avistó tierra. Colón estaba convencido de que había llegado a Asia, no sabía que aquellas tierras formaban parte de un continente que los europeos desconocían.

La fecha del 12 de octubre empezó a celebrarse oficialmente varios siglos después. En 1892 se eligió para conmemorar el cuarto centenario de la llegada de Colón a América y, con el tiempo, la celebración recibió diferentes nombres, entre ellos Día de la Hispanidad.

Actualmente, el 12 de octubre es la Fiesta Nacional de España. Una de las imágenes más conocidas de esta jornada es el desfile que se celebra en Madrid y en el que participan las Fuerzas Armadas.

El 12 de octubre es también el día de la Virgen del Pilar, patrona de Aragón y de la ciudad de Zaragoza.

Las Fiestas del Pilar son una de las celebraciones más importantes de Zaragoza y uno de sus actos más conocidos es la Ofrenda de Flores. Durante esta jornada, miles de personas llevan flores a la Virgen del Pilar y muchas de ellas participan vestidas con los trajes tradicionales de Aragón.

Por eso, cuando hablamos del 12 de octubre en España, podemos estar hablando de varias cosas al mismo tiempo: de la llegada de la expedición de Colón a América, de la Fiesta Nacional de España o de las Fiestas del Pilar en Zaragoza.

Y quizá esa sea precisamente la parte más interesante para quienes estudian español. Las fechas del calendario también forman parte de la cultura y, muchas veces, conocer qué hay detrás de un día festivo nos ayuda a entender un poco mejor el país, sus tradiciones y su historia.